Valle del Genal

El Valle del Genal es un lugar con increíbles paisajes naturales. Se sitúa en plena Serranía de Ronda, con una extensión aproximada de 485 km cuadrados. Debe su nombre al río Genal, de aguas limpias y cristalinas.

El valle se divide en Alto y Bajo Genal, e integra quince municipios:

Forman parte del Alto Genal: Igualeja, Pujerra, Parauta, Cartajima, Júzcar, Faraján y Alpandeire.

Y del Bajo Genal: Atajate, Benalauría, Algatocín, Benadalid, Benarrabá, Gaucín, Jubrique y Genalguacil.

Este bonito paraje se encuentra solo a una hora de casa, por lo que nos hemos escapado allí algún que otro fin de semana. Solo hemos visitado los pueblos del Bajo Genal, pero tenemos en mente volver próximamente y descubrir la otra parte.

Estos son los pueblos que conocemos:

Gaucín. Es el primer pueblo que encontramos en la carretera que va desde el Campo de Gibraltar hasta Ronda. Es un pueblo con mucho encanto, con sus casitas blancas  y rodeado de vegetación. El pueblo se encuentra bajo el castillo del Águila.

Esta es la Fuente de los Seis Caños, que se encuentra en el centro del pueblo, es barroca y data de 1628:

En 2008, se desarrolló en el pueblo un proyecto para atraer al turismo llamado "Salamanquesarte", las calles se llenaron de salamanquesas pintadas por los artistas y habitantes del pueblo, al igual que se hizo en Zurich con vacas suizas. Aún podemos encontrarlas en las paredes de las casas del pueblo, es divertido recorrer el pueblo en busca de ellas:

Como podemos leer en este azulejo, Guzmán el Bueno murió en esta localidad:

Siguiendo por la carretera, encontramos una bifurcación que nos lleva a Benarrabá.

Si continuamos por la carretera principal, la A-379, llegamos a Algatocín, pero antes podemos hacer una parada en el Mirador del Genal:

En esta ocasión fuimos con nuestro buen amigo Manolo. Desde este mirador se pueden observar varios pueblos del valle.

Algatocín cuenta con casi 900 habitantes. Sus calles son empinadas, estrechas y sinuosas. Por favor ¡que a nadie se le ocurra recorrer el pueblo en coche! llegamos a un punto sin salida y las pasamos canutas para poder dar la vuelta y salir de allí.

Un día de verano nos alojamos con mis hermanos en el camping Salitre. Hay dos campings en los alrededores de este pueblo. Tiene una piscina y estuvimos muy tranquilos, no había apenas gente.

Nemo no podía faltar en este viaje.

Si continuamos por la A-379 llegamos a Benalauría y después a Benadalid.

Sus calles y casas conservan el típico ambiente rural de los pueblos de la Serranía de Ronda.

Benadalid es un pequeño pueblo de tan solo 270 habitantes. Lo más representativo de este pueblo es su castillo-cementerio.

El castillo es de origen romano, según algunos historiadores, y claramente de origen árabe para otros que sitúan su construcción entre los siglos XIII y XIV.

En el siglo XVII pasa a manos de la Casa de  Medinaceli, cuyos propietarios lo cedieron al ayuntamiento en 1827 para la ubicación de un cementerio. En la actualidad, además de cementerio, su entorno sirve de escenario para las representaciones de las Fiestas de Moros y Cristianos, que tienen lugar en agosto.

Si al salir de Algatocín tiramos por la MA-536, en vez de por aquella que va a Benadalid, llegamos a una carretera sinuosa que llega a Jubrique.

Pero a mitad de camino encontramos una bifurcación que nos lleva a Genalguacil.

Es un pueblo muy original, sus calles están llenas de obras de arte, por lo que recibe la distinción de "pueblo-museo". Cada dos años, artistas de todas partes se reúnen en la localidad para realizar distintas piezas de arte que luego dejarán expuestas de manera permanente en sus calles. Es un auténtico museo al aire libre.

LLegando a Jubrique, pasamos por la Venta San Juan, un restaurante para comer buena  carne y cuya especialidad son los postres caseros. Está situada junto al río y muchas personas paran allí para bañarse. Y eso hemos hecho nosotros en dos ocasiones. Junto al río y la venta hay también un camping.

El valle es un paraje increíble que hay que conocer, en verano es también una buena alternativa a la playa y bastante más económico y tranquilo. Este verano espero que nos escapemos algún fin de semana y conozcamos la otra parte del valle, sobre todo tengo ganas de visitarJúzcar, que desde 2011 es el pueblo pitufo, con todas sus casas teñidas de azul. 

Parque Natural Cabo de Gata-Níjar

Aprovechando que tenía unos días libres porque era la feria del pueblo, nos escapamos a Almería. Todos los años tengo estas fechas libres y elegimos un destino de playa porque ya hace buen tiempo y no están llenas de turistas, por lo que están más bonitas que nunca.
Yo había estado veraneando allí tres veces con mi padre y hermanos, en Vera y en Mojácar. Sin embargo, no conocía el Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar, y buscando alojamiento por internet vi un apartamento que estaba bien en San José y allí que fuimos. 

Este parque natural es un destino perfecto para quienes busquen lugares increíbles y libres de la masificación turística que suelen tener muchos sitios de costa del mediterráneo.

El parque es de origen volcánico, constituye una de las regiones volcánicas más extensas de la Península Ibérica. Debido a esto, el paisaje es escarpado. Cuenta con vertiginosos acantilados y numerosas playas y calas vírgenes.

El mayor inconveniente que encuentro a la hora de disfrutar de unas vacaciones aquí, es el viento. Tanto si sopla de poniente como de levante, no se puede disfrutar de la playa, como nos pasó a nosotros. Tuvimos rachas de hasta 35 nudos.

San José es la población más grande dentro del parque, forma parte del municipio de Níjar y tiene 800 habitantes aunque en verano duplica o triplica esta cifra. Sin embargo, el pueblo guarda la estética de los demás pueblos, casitas bajas y de color blanco. 
San José fue un pueblecito dedicado a la pesca pero hoy en día su actividad más importante es el sector turístico. Hay numerosos restaurantes, alojamientos, pequeños comercios y en verano la plaza del pueblo se llena de puestos hippies.

La playa más grande del pueblo es la Playa de San José, es una playa urbana con todo tipo de servicios, su nivel de ocupación es bastante alto, aunque no lo parezca por la foto pero recuerdo que era en mayo y con un viento tremendo:

(Desafiando a la ley)

Pero lo mejor de este pueblo es que está rodeado de un entorno natural espectacular, con playas y calas vírgenes. A las siguientes playas se accede por una pista de tierra, no está mal el camino. En verano, su acceso está limitado a una serie de vehículos al día, tiene una barrera y cuando se llega al cupo de coches solo se puede acceder en autobús o andando. El aparcamiento cuesta cuatro euros, el bus tres, dos la ida y uno la vuelta, pero solo en temporada alta:

- Playa de los Genoveses: playa virgen de más de un kilómetro de longitud, está rodeada de pequeñas dunas donde crece la vegetación típica del parque, chumberas, pitas...
No es una playa oficialmente nudista pero hay gente que lo practica aunque suelen preferir caminar hasta las calas más aisladas que se encuentra andando en dirección oeste.

- Playa de Mónsul: famosa por aparecer en muchas películas, como Indiana Jones y la última Cruzada. Es una playa de arena fina y aguas cristalinas, como la anterior. En esta playa se ve reflejado, mejor que en ninguna parte del parque, su origen volcánico, las piedras que la rodean son enormes lenguas de lava erosionadas por el agua y el viento:

- Cala de media luna: tiene este nombre debido a su forma. La arena es fina y gris. Hay también personas que practican nudismo. Se accede por este sendero desde Mónsul:

Saliendo de San José, dirección este, nos encontramos el pueblo La Isleta. Es un pequeño pueblo de pescadores con encanto, son solo 170 habitantes los que viven allí todo el año. Sus restaurantes son famosos por el pescado fresco que ofrecen. Tiene dos grandes formaciones rocosas que pueden verse hasta desde muy lejos:

En el centro de la plaza del pueblo hay un antiguo lavadero público:

La playa que se encuentra en el pueblo, Playa Isleta del Moro, a pesar de estar en el pueblo está muy bien y tiene justo arriba los servicios que se puedan necesitar, bares, restaurantes... Si se mira desde arriba parece que está dividida en dos pero se puede caminar a lo largo de toda la playa:

En los alrededores del pueblo hay también muchas calas pero nosotros no fuimos.

Siguiendo por la carretera hacia Rodalquilar paramos en el mirador de la Amatista, donde  pudimos divisar estas hermosas vistas:

La foto transmite paz y serenidad pero el viento soplaba allí a 80 km/h y casi salimos volando.

Rodalquilar es de los lugares que más me han gustado. Está situado en un valle, es un pequeño pueblo de casas blancas pero no está a pie de playa. Anteriormente, fue un antiguo poblado minero, se extraía oro. En el pueblo aún se conservan las antiguas casas de los mineros, ahora en ruinas, pero hay un futuro proyecto de rehabilitación. Es un lugar idóneo para disfrutar de la tranquilidad.

A pocos kilómetros del pueblo se encuentra la Playa El Playazo. Es una playa bastante extensa, la arena es fina y dorada, aunque en verano he leído que sí está bastante concurrida debido a que el aparcamiento es grande y de fácil acceso. A un lado está custodiada por el Castillo de San Ramón:

Continuando por la carretera llegamos a Las Negras, otro pueblo de pescadores, habitado también por muchos alemanes que han venido a vivir aquí atraídos por la tranquilidad y belleza del lugar. 

La playa del pueblo está llena de las barcas de los pescadores que cada día salen a faenar. 

Cerca del pueblo está la Cala San Pedro, que está habitada por hippies. Solo se puede acceder a ella en barca o caminando durante dos horas por el monte.

Después llegamos a Agua Amarga, otro pueblo de casas blancas de gran belleza. Estas son fotos de la Playa de Agua Amarga:

Entre Agua Amarga y Carboneras se encuentra una de las playas más famosas de España, la Playa de Los Muertos. El acceso a la playa no es fácil, hay que bajar por un camino que tiene 700 metros de desnivel, por lo que no es aconsejable para ir con niños o personas mayores. 

Para ser sincera, me decepcionó un poco, es de piedras, no de arena, y a la izquierda se ve la central térmica de Carboneras, que le quita mucho encanto al lugar. Como fuimos al atardecer, no se aprecia bien el color tan bonito de sus aguas:

La localidad de Carboneras no forma parte del área de reserva del Parque Natural debido a la refinería y su desmesurado crecimiento.

Por otra parte, desde San José hacia la capital, nos encontramos el pueblo Cabo de Gata, la población más meridional del parque. Esta población se ha dedicado tradicionalmente a la pesca pero hoy en día, compagina esa actividad con la de la agricultura intensiva de los invernaderos cercanos a la zona.

Para mí, este pueblo no es bonito porque no tiene la uniformidad de casas blancas que se encuentran en los otros, aunque los atardeceres aquí son espectaculares.

Pero lo más bonito de este sitio son las kilométricas playas salvajes que hay hasta llegar al faro. Hay más de cinco kilómetros de playa rectilínea. Al ser tan grande, su nivel de ocupación en verano es bajo o medio. En estas playas no hay servicios, ya que no hay núcleo urbano. Lo malo es que sople viento de levante.

(foto de internet)

Al final de estas playas nos encontramos con el cabo, y en él el faro de Cabo de Gata. La carretera es angosta, y en un tramo sólo hay sitio para un coche, por lo que hay que ir con mucho cuidado.

Este lugar recibe miles de visitas cada año, dicen que hay una de las puestas de sol más bonitas del país.

También visitamos Níjar, que no se encuentra en la playa sino en la montaña, es un buen lugar para comprar artesanía y jarapas. Almería capital, que la verdad es que no nos gustó a penas nada, la catedral está muy escondida y rodeada de bloques de piso muy feos, y la Alcazaba se halla al lado de una barriada no muy recomendable, sobre todo a las cuatro de la tarde cuando fuimos nosotros...

El desierto de Tabernas sí merece una visita, por ver el paisaje y en Tabernas se puede visitar el parque temático donde se encuentran los decorados en los que se rodaron numerosas películas del oeste en los años 60 y 70. Yo ya había ido con mi familia así que no entramos.

Para finalizar quiero mostrar el apartamento en el que estuvimos alojados pues lo recomiendo totalmente, la terraza está muy bien para el verano y estaba cuidado y limpio.       http://www.niumba.com/andalucia/almeria/apartamentos/san-jose/84684

Y recomendar también la pizzería Trastevere, en San José, en la playa del pueblo. Tiene una terracita con mucho encanto y se come bastante bien.

Este viaje nos ha gustado muchísimo. Suponemos que en verano, con los turistas, las playas no tendrán el mismo encanto, pero aún así es un lugar increíble al que queremos volver próximamente para disfrutar de unas vacaciones tranquilas, eso sí, espero que tengamos más suerte y que no haga tanto viento la próxima vez.